Reseña de "Lucy Maud Montgomery's Short Stories (1896-1901)

 

¡Hola, lectores! Ya casi se termina el mes, pero quería subir al menos la primera parte de mi reseña de los cuentos Lucy M. Montgomery, escritos entre 1896 y 1901.

 

1-  A Case of Trespass

 

Desde hace años, el joven Dan Phillps se gana la vida pescando en un estanque cercano a una fábrica y vendiendo el fruto de su trabajo a los vecinos del lugar. Un día, sin embargo, la fábrica cambia de dueño y pasa a manos del señor Walters, quien anuncia en los periódicos que ahora nadie puede acercarse al estanque. Desgraciadamente, Dan se entera de esta disposición mucho tiempo después. Los rumores describen al señor Walters como un hombre severo e inflexible; ¿cómo reaccionará entonces cuando se entere de que Dan ha estado pescando en su estanque durante los últimos cuatro meses sin saber que estaba invadiendo propiedad privada?

Una historia simpática sobre la importancia de ser honesto y aprender a asumir los propios errores.

 

A Christmas Inspiration

 

Jean, Nelly, Beth, Belle y Olive son cinco jóvenes que, por distintos motivos, no podrán volver a sus respectivos hogares para Navidad y planean pasar las fiestas en la pensión donde se alojan. Todas están muy entusiasmadas por las cartas y regalos que han recibido en esta época tan especial, pero no pueden evitar notar que la señorita Allen, una inquilina que vive en la pensión desde hace catorce años, no ha recibido absolutamente nada. ¿Acaso está completamente sola? ¿No es demasiado triste? Quizás ellas puedan darle una sorpresa…

 

The city wass very beautiful in the morning sunshine. There had been a White Frost in the night and the tree-lined avenues and public squares seemed like glimpses of fairyland.

“How lovely the world is”, said Jean.

 

Un cuento simple y tierno, narrado con el encanto habitual de Lucy Maud Montgomery, que puede llegar a despertar en más de uno las ganas de hacer feliz a un alma solitaria durante cualquier momento del año.

 

A Christmas’ mistake

 

Tras el fallecimiento de su marido, y con varios hijos para mantener, la señora Grant se encuentra en una penosa situación económica. Por eso, la cena navideña de este año tendrá que ser más austera de lo que sus niños esperan. Pero una mañana sucede algo inesperado: un joven y distraído maestro viene a traerle un mensaje de parte de la señorita Cornelia Millar, quien supuestamente desea que asista a una cena en su casa. La señora Grant se siente gratamente sorprendida, pues hace mucho tiempo que no habla con su prima; solían ser muy cercanas, pero una riña -que fue empeorando poco apoco- y unos rumores malintencionados se interpusieron en su relación. Ahora, la señora Grant se muestra dispuesta a hacer las paces con ella. Pero nosotros, los lectores, pronto descubrimos un problema oculto: ¿realmente era ella a quien el distraído maestro debía invitar a la cena?

 

¡Qué lástima que este cuento no sea más largo! La premisa me apreció genial, aunque me hubiera gustado que se profundizara más en los motivos de la riña entre las primas y en lar resolución del conflicto. Aún así, el concepto me pareció muy divertido y original.

 

 

A Strayed Allegiance

 

Marian Lesley y Esterbrooke Elliotse conocen desde que son niños y, siendo los únicos hijos de sus respectivas familias, adineradas a más no poder, han encontrado conveniente comprometerse y casarse en otoño. Sin embargo, pese al cariño que se tienen, algo falta en su relación. Un día, al acompañar a su prometida a visitar a una niña enferma, Esterbrook conoce a una bella joven llamada Magdalen Crawford y queda inmediatamente prendado de ella. Pero no pude romper su compromiso para iniciar una relación con una chica pobre a la que acaba de conocer, ¿o sí?

Debo admitir que no he podido disfrutar del todo de este relato debido a la actitud de Esterbrook respecto a las dos protagonistas. Sin embargo, el personaje de Marian me ha parecido muy interesante. Además, el relato cuenta con unas descripciones de atardeceres y playas realmente bellas, así que me quedo con un buen recuerdo de esta historia desde un punto de vista “cinematográfico”.

 

An invitation given on impulse

 

Carol Golden -en ocasiones también llamada “Golden Carol” por su bella voz y sus rizos rubios- recibe una carta de su madre que le alegra la tarde: se le permite invitar a una amiga a pasar las vacaciones de invierno en su casa. Al principio, tiene pensado pedírselo a Maud Rusell, su amiga más adinerada y popular; pero en un momento de impulsividad termina invitando a Ruth Mannering, una chica pobre, reservada y tímida, que no tiene ninguna amiga y que, según ha confesado, va a pasar las fiestas sola en el internado. ¿Habrá sido una buena decisión? ¿Qué le espera a Ruth una vez que llegue allá?

 

 

Un cuento muy tierno, que quizás juega demasiado con las coincidencias y resuelve todo de manera demasiado simple, pero tiene una premisa interesante. Sin duda, me hubiera gustado que la historia fuera más larga para ver cómo se desarrollaba la amistad entre las dos chicas y quizás asistir un poco a la evolución del carácter de Ruth.

 

 

 

Detected by the Camera

 

La historia está narrada en primera persona por Amy Clarke, una joven fotógrafa que fue contratada por una familia adinerada para realizar un retrato. En los alrededores también viven los Brooks, padre e hijo, a quienes la gente acusa una y otra vez de ser unos vagos en los que no se puede confiar. Un día, poco después de la sesión de fotos, un libro de bolsillo con quinientos dólares recién desaparece del abrigo del señor Carroll. ¿Quién pudo habérselos robado?

 

Este cuento tenía potencial para ser una interesante historia de misterio (o de gran tensión dramática), pero no toma ese derrotero. El principal sospechoso de la historia se nos presenta casi desde el principio, de modo que no tiene ningún giro inesperado. No obstante, es un cuento bastante entretenido, y supongo que el recurso “la cámara que agarra al sospechoso in fraganti” resultó muy novedoso en su momento.

¡Los cuentos de esta recopilación son muy interesantes! Próximamente les traeré la segunda parte.

¿Han leído algo de la autora? ¡Cuéntenme en los comentarios!

Reseña de "Aunt Jo's Scrapbag" de Louisa May Alcott

 

¡Hola, lectores! ¿Cómo han pasado el mes de abril? Hoy les traigo la reseña de un libro de relato de Louisa May Alcott que disfruté mucho. Próximamente leeré los siguientes volúmenes de la colección. Si alguno de ustedes sabe leer inglés, pueden encontrarlo fácilmente en Internet en las páginas de libros en dominio público.

 

Libro: Aunt Jo's Scrapbag

Autora: Louisa May Alcott

Esta es una antología en la que Louisa May Alcott recopila algunos de los cuentos para chicos que escribió luego de publicar Mujercitas. El título no intenta insinuar que esto es una continuación de la saga de las hermanas March, sino que hace referencia a la propia autora. Como algunos quizás sepan, Mujercitas estaba basado en la vida de Louisa y sus hermanas, siendo Josephine el personaje con el que más se identificaba, por lo que “Tía Jo” es una especie de apodo (o puede que también un álter ego ficticio) que le sirve para firmar estos relatos. En el prólogo, fechado en las fiestas de 1871-72, comenta que, así como las abuelas tienen una bolsa en la que guardan regalos para dar a los niños cada Navidad, ella ha decidido reunir varias historias en este libro para entretener a la familia que “tan rápida y hermosamente creció a su alrededor”.

A continuación, detallo algunos de los relatos que el libro incluye:

 

My Boys

 

Comencé My Boys pensando que se trataba de una historia de ficción, pero me sorprendí al descubrir que, en realidad, era un relato autobiográfico. A lo largo de una veintena de páginas, Louisa May Alcott nos narra su relación con distintos chicos que dejaron una marca en su vida. Algunas son historias de amistad, otras son romances que quedaron truncos, pero la más interesante de todas es la que nos permite conocer a Laddie, un joven polaco al que Alcott conoció durante un viaje al extranjero. Al final del relato la autora confiesa que él es quien sirvió de inspiración para crear a Laurie en Mujercitas, por lo que creo que podría interesar fuertemente a los fans de la novela. El tipo de relación que tenían (alegre, sencilla, basada en el entendimiento) tiene muchos puntos en común con la de Jo y Laurie. Para quienes sientan curiosidad sobre la vida de la autora, este relato es imprescindible.

 

Tessa’s surprises

 

Tessa es una chica de doce años, huérfana de madre, que desea darles un regalo a sus hermanos menores para Navidad. Desgraciadamente, no cuenta con dinero suficiente, porque todo lo que su padre logra ganar se destina al pago de la renta y a la compra de comida y leña para el fuego; así que le pide a Tommo, uno de sus más queridos amigos, que la acompañe a cantar en los cafés de la ciudad.

Me gustó mucho. Puede que esta no sea una historia con grandes giros, pero logra transmitir una bella atmósfera navideña. Además, Tessa y Tommo son personajes carismáticos a los que vale la pena acompañar a lo largo de su aventura.

 

Buzz

Un curioso relato sobre una mosca mascota. La forma en la que la autora utiliza el recurso de la personificación me recordó mucho a ciertas películas de animación de los últimos tiempos, como “Bichos” de Pixar.

 

The Children’s Joke

 

Los señores Fairbairn exigen a sus niños estar impecables todo el tiempo, caminar con elegancia, estudiar sus lecciones, limpiar la casa, guardar silencio, ajustarse a todos sus horarios, tomar medicina de hierro, acostarse temprano… y muchas cosas más, que apenas sí les deja espacio para divertirse. Sabiendo que los pequeños Kitty y Harry están cansados de esta rutina y de las recriminaciones sarcásticas de sus padres, la tía Betsey les propone un juego: intercambiar roles por un día. ¿Qué tan sencillo será para los adultos obedecer las órdenes de los chicos?

Un cuento que, por momentos, recuerda a esas historias de Roald Dahl en las que los chicos toman revancha contra los adultos. El lector encontrará aquí algunos giros esperables, pero también otros momentos realmente originales que les hará tener otra visión sobre las injustas reglas a las que pueden verse sometidos algunos niños, especialmente cuando la única excusa que pueden poner los adultos para que los obedezcan es un “porque yo lo digo”.

 

Dandelion

 

Una historia sencilla sobre un niño que espera el regreso de su padre, a quien todos suponen víctima de un naufragio. La historia es corta y no tiene grandes giros, dado que Louisa May Alcott se encarga de anticiparnos algunos acontecimientos, pero está contada con tal ternura que el final no puede menos que ser conmovedor.

 

 

Madam Cluck and her family

 

Las primeras páginas de este cuento recuerdan nuevamente a Roald Dahl, aunque esta vez en las escenas más oscuras de sus cuentos para niños. También recuerda un poco a esas canciones infantiles escabrosas que Agatha Christie utilizaba como referencia para escribir sus novelas policiales. De todos modos, ya desde los primeros párrafos la autora nos advierte que este no es un relato alegre, así que las desgracias que les suceden a esta familia emplumada difícilmente puedan tomar al lector desprevenido.

 

A Curious Call

 

Este cuento parte de una premisa muy imaginativa: ¿y si las estatuas cobraran vida por la noche? (Si les gustan este tipo de historias, también pueden leer “El jabalí de bronce” de Hans Christian Andersen).

La narradora nos cuenta que un día recibió la visita de una estatua de City Hall, que tenía la forma de un águila, y que comienza a contarle los intereses, trabajos y dificultades de las figuras que diariamente permanecen inmóviles en las calles y las plazas.

Me llamó poderosamente la atención por la naturalidad con la que se introducen los elementos fantásticos. El mundo que creó Alcott tiene mucho potencial para desarrollar. ¡Y nos lo presentó todo en unas pocas páginas! Me gustaría leer más historias fantásticas suyas.

 

Tilly’s Christmas

 

Tilly le cuenta a sus amigas que está emocionada por la llegada de la Navidad, pese a que es tan pobre que no puede comprar ningún regalo para nadie ni aspira a recibir ninguno. Ellas se ofrecen a ayudarla a encontrar alguna billetera tirada en la nieve y, con este propósito, salen a recorrer los caminos, pero lo único que encuentran es un pajarito. Sus amigas le preguntan si vale la pena ayudarlo, pues se irá tan pronto termine de comer y probablemente no haga nada por ella. Pero, ¿cuál ser la decisión de Tilly?

Este cuento también tiene mucho espíritu navideño. La noción de ayudar a los otros sin esperar nada a cambio es clásica de este tipo de historias, y si bien al principio puede parecer poco original, Louisa May Alcott se las arregla para que el mensaje se desprenda naturalmente de las acciones de los personajes. 

 

My Little Gentleman

 

Esta es la tierna historia de un pequeño huérfano que desea reunir 100 dólares para ayudar a una de sus amigas a recuperar la vista. Un día, encuentra un pequeño libro de bolsillo con dinero adentro… ¿Qué hará con él?

“When he carried nice dinners to the great houses an saw the plenty that prevailed there, he couldn’t help feeling thar it wasn’t fair for some to have so much, and others so Little”.

("Cuando llevaba buenas cenas a las grandes casas y veía la abundancia que reinaba allí, no podía evitar sentir que no era justo que algunos tuvieran tanto y otros tan poco")

 

Back Windows

 

Nuevamente tardé en darme cuenta que me encontraba ante otro relato de no-ficción. Aquí Louisa May Alcott nos retrata a sus vecinos, a los que puede observar desde las ventanas traseras de su casa. Aunque describa tan sólo a un puñado de personas, lo hace de tal manera que todos parecen representativos de la sociedad de su época. En cierta forma, me ha recordado a Jane Austen, que lograba concentrar en un pequeño grupo de personajes los defectos y vanidades de una comunidad entera. La autora reserva sus palabras más dulces para los bebés y los niños alegres, mientras que dedica palabras severas a los adultos que no se ocupan de ellos.

 

Little Marie of Lehon

 

En la misma línea que varios de los relatos de este libro, la autora nos presenta a Marie Rosier, una chica de una familia humilde que da lo mejor de sí misma para ayudar a los otros. La historia es sencilla y amena.

 

My may-day among curious birds and beast

 

Otro relato de no-ficción. Esta vez, la autora nos comparte sus impresiones sobre un paseo que realizó al zoológico. Aunque la autora presenta a los animales con gracia y plantea que resultan muy interesantes, puede percibirse que el panorama le genera cierta tristeza, dado que a menudo describe a los animales como seres que viven en un perpetuo estado de infelicidad por la libertad perdida. Así, por ejemplo, retrata a un visón que extraña las praderas en las que se crio, y a un oso polar que luce acalorado e insatisfecho. Invita a la reflexión.

 

Out Little Newsboy

 

Un día de invierno, una chica y su hermano encuentran un niño tirado en la calle, cerca de su casa. Se llama Jack Hill, y vende diarios para ganar algo de dinero.

Debo reconocer que me costó darme cuenta si este también era un relato de no-ficción, o si se trataba de un cuento, pero en todo caso, la autora lo narra con la misma ternura que está presente en cualquiera de sus historias.

 

Patty’s Patchwork

 

Y llegamos al último relato de la antología.

En esta ocasión, se nos presenta a una jovencita llamada Patty, que está confeccionando una manta de estilo patchwork junto a su tía. Es una historia agridulce, compuesta por momentos alegres, tristes, divertidos y tiernos.

“Our lives are patchwork, and int depend on us a good deal how the bright and dark bits get put togheter so that the wholes is neat, pretty, and useful when it’s done”, said Aunt Pen soberly.

“See how much patience, perseverance, good nature, and industry you can put into it. Every bit will have a lesson or a can story, and when you lie under it you will find it a real comforter”, said Aunt Pen, who wanted to amuse the child and teach her something better even tan the good old-fasioned accomplishment of needlework.

 

He elegido estas citas para cerrar esta reseña porque reflejan muy bien el contenido de esta antología. Dice la tía Pen que “nuestras vidas son patchworks” y que depende de nosotros unir los momentos brillantes y los oscuros de tal manera que el resultado total sea útil. De la misma manera, este libro es un enorme patchwork que, por un lado, refleja algunas situaciones duras que la autora veía a su alrededor, y por otro, intenta brindar cierta luz y esperanza a sus lectores. Muchas veces se ha dicho que los libros de Louisa May Alcott tienen un alto contenido moralizante (incluso algunos de sus propios personajes parecen hacer referencia a esto cuando acusan a los adultos de “sermonearlos” o “soltarles un discurso”), pero como he dicho más arriba, creo que es algo que se desprende naturalmente de la forma de pensar de sus personajes. Algo similar sucede en Mujercitas, un libro en que las hermanas March deben ir creciendo poco a poco a base de cometer errores y vivir experiencias nuevas. Además, el estilo de Alcott resulta divertido y refrescante; sus personajes están llenos de virtudes y defectos, por lo que son más humanos y realistas de lo que pueden parecer en un principio. No son marionetas o figuras de cartón, puestas al servicio de la historia para transmitir un mensaje; por el contrario, se sienten auténticos, y en ocasiones derrochan tanto carisma que se convierten en los principales motores de los relatos.

Recomiendo este libro a todas aquellas personas que sean fans de la autora, y a quienes tengan cierta práctica con el idioma inglés. Los relatos son cortos y divertidos, y estoy seguro de que alegrarán las tardes de más de uno.

 

¿Les gustan las historias de Louisa May Alcott? ¡Cuéntenme en los comentarios!

 

Reseña de "Momo" de Michael Ende

 

¡Hola, lectores! Se acaba el mes de marzo y yo les traigo la reseña de un libro genial: Momo de Michael Ende. Si quieren leer mi reseña de La historia interminable, del mismo autor, se las dejo por aquí.

 

Libro: Momo

Autor: Michael Ende

Sello: Loqueleo

Editorial: Santillana

Fecha original de publicación: 1973

 

Sinopsis:

Momo es una niña que posee la maravillosa cualidad de saber escuchar a los demás y que desea ayudar a la gente a humanizar sus vidas. Sobre todo cuando los hombres grises deciden apoderarse de uno de los bienes más preciados que poseen las personas: su tiempo. Una novela única sobre la importancia de la amistad, la bondad y el valor de las cosas sencillas. En definitiva, sobre lo que de verdad nos hace felices.

 

 

Hay veces en las que deseamos haber leído un libro cuando aún éramos niños. No podemos dejar de pensar en la cantidad de posibilidades que nos hubiera abierto de haberlo tenido en nuestras manos en ese entonces, o en la forma en que nos hubiéramos perdido en la historia de haberla conocido a esa edad en que la que los mundos fantásticos parecen igual de reales que los cotidianos. Pero luego hay otros libros, como este, que no sólo pueden llegarte siendo un niño, sino que pueden calarte más hondo si ya eres un adulto.

Momo es una historia sobre las personas esclavizadas por los relojes y el dinero, que viven engañadas por la promesa de un futuro exitoso, pero que se sumen cada vez más y más en una espiral de monotonía que termina vaciando sus vidas de color y sentido.

El personaje principal de esta historia una niña de origen desconocido que vive en un viejo anfiteatro, y que destaca especialmente por escuchar a la gente con atención y paciencia. Sus mejores amigos son Gigi, el contador de historias, y Pepo el Barrendero. Los tres forman parte de un agradable grupo de personas que se reúne alrededor del anfiteatro para jugar, charlar, y pasar un buen rato.

Pero todo eso cambiará con la llegada de los temibles y enigmáticos hombres grises.

 

"Existe una cosa muy misteriosa, pero muy cotidiana. Todo el mundo participa de ella, todo el mundo la conoce, pero muy pocos se paran a pensar en ella. Casi todos se limitan a tomarla como viene, sin hacer preguntas. Esta cosa es el tiempo. Hay calendarios y relojes para medirlo, pero eso significa poco, porque todos sabemos que, a veces, una hora puede parecernos una eternidad, y otra, en cambio, pasa en un instante".

 

Los hombres grises llegan a la vida de Momo y sus amigos para decirles que, durante toda su vida, no han hecho más que desperdiciar su tiempo. ¿Nunca han deseado lograr grandes cosas, o alcanzar el éxito? En ese caso, lo mejor sería que comenzaran a ahorrar segundos, minutos y horas cuanto antes. Cosas absolutamente mundanas como visitar a sus seres queridos y pasear por el parque son innecesarias, inútiles; no hacen más que distraerlos de sus verdaderos objetivos.

Pero, por supuesto, estas palabras esconden una trampa, y es que una vida dedicada a ganar dinero y tener éxito a costa de cualquier otra cosa no hace más que vaciar a la gente por dentro. Si el tiempo de ocio se reduce por ser considerado pernicioso e inútil, ya no queda tiempo para disfrutar de las cosas sencillas de la vida. 

La estratagema de los hombres grises consiste en jugar con el temor de las personas de "no llegar a ser nadie en esta vida". Quieren convencerlas de ahorrar tiempo y trabajar duro para conseguir fama y riquezas, bajo el pretexto "bienintencionado" de que esto las hará más felices, cuando, en realidad, todo lo que desean es acumular reservas de tiempo ajeno para luego utilizarlas en su propio beneficio.  

 

"El verdadero tiempo no se puede medir por el reloj o el calendario".

 

Momo es una maravillosa alegoría que no ha perdido ni un ápice de actualidad. El libro comienza con un ritmo tranquilo y cálido, fiel al carácter de la protagonista, y poco a poco se va convirtiendo en un relato triste y profundamente crítico. Hacia el final, Michael Ende despliega toda su imaginación y nos regala una serie de escenas repletas de fantasía que nos harán reflexionar sobre lo que realmente nos hace felices y lo que le da color y sentido a la vida.

Tanto si eres un joven como si eres un adulto, recomiendo mucho su lectura. Y si tienes la sensación de que alguna vez fuiste visitado por los hombres grises, este libro te ayudará a despertarte y volver a disfrutar de tus ratos libres.

 

¿Lo han leído? ¡Cuéntenme en los comentarios!

 

Reseña de "Historia medio al revés" de Ana María Machado

¡Hola, lectores! Hoy les traigo una reseña de una autora brasileña muy conocida, llamada Ana María Machado. Este ha sido mi primer acercamiento a la autora, ¡y debo decir que me ha dejado encantada!

Libro: Historia medio al revés

Autora: Ana María Machado

Editorial: Fondo de Cultura Económica

Colección: A la orilla del viento (infantiles)

 Primera edición: 1992

 Sinopsis:

"Y entonces se casaron, tuvieron una hija tan linda como un rayo de sol y vivieron felices para siempre... Hay muchos cuentos que terminan así. Pero este es el comienzo del nuestro. Es decir, si hay que comenzar en algún lugar, muy bien puede ser por ahí. Va a ser la historia de la hija de esos que se casaron y vivieron felices para siempre. Y la historia de los hijos comienza precisamente en la historia de los padres. O en la de los abuelos, bisabuelos, tatarabuelos..." 

 El rey y la reina están casados y viven felices para siempre en su castillo, con su hija. Pero, aunque ponen mucho de su parte para seguir siendo felices, un día el rey descubre a un terrible monstruo negro que devora el sol. El rey se pone furioso y ofrece la mano de su hija a un valiente caballero a cambio de que lo mate. Pero la gente del pueblo no quiere que esto suceda, así que, con la ayuda de un gigante y una pastora, deciden salvarlo.

A veces hay que poner la literatura de cabeza para hacerle comprender al lector las verdades de la vida.

Historia medio al revés es un simpático libro que juega con algunos de los clichés más famosos de los cuentos de hadas y las novelas medievales. A través del humor, la ironía y el absurdo, Ana María Machado construye un relato divertido en el que los reyes, las princesas y los dragones abandonan por un momento sus predecibles roles para convertirse en personajes nuevos y desopilantes.

Así, la autora expone una de las posibles continuaciones que se le ocurrieron para una historia clásica como cualquier otra, de esas que concluyen con el archiconocido “y vivieron felices por siempre”. Incluso se da el lujo de reflexionar acerca de lo que esto implica, invitando a los chicos a pensar si esto realmente es posible, al tiempo que desafía las narrativas tradicionales.

“—Estoy preocupado, pero eso pasa. Lo bueno es que soy feliz.

Y, en efecto, pasaba. Ellos podían estar tristes, enfadados, furiosos con la vida, fastidiados, aburridos y hasta infelices. Pero ésa era sólo una manera de estar un rato. Su manera de ser era feliz.

Por eso, cuando un día hubo en el reino un problema muy serio con un monstruo terrible, ellos se preocuparon, pero no dejaron de ser felices. Enseguida veremos por qué”.

El cuento comienza un día en que el rey se saltó la hora de su real baño y demoró el momento de su real cena para quedarse contemplando una puesta de sol. Todo iba bien, hasta que, de repente, todo se puso oscuro, y llegó a la conclusión de que alguien se había robado el sol.

¿Es eso posible? Lo veremos a lo largo del cuento. Al principio, la suposición del rey suena disparatada, pero pronto conoceremos la leyenda de un dragón enorme que se roba el día por un tiempo y no lo suelta hasta la mañana siguiente. El tono solemne de los mitos se mezcla con el registro humorístico para dar forma a un relato sumamente imaginativo, que se vuelve impredecible en tanto comienza a tomar derroteros pocos usuales para este tipo de historias. Estamos acostumbrados a que todo sea posible en el terreno de la fantasía, pero no nos damos cuenta de hasta qué punto los clichés pueden condicionar un mundo de posibilidades hasta que alguien los rompe.

Y esto es lo que hace Historia medio al revés: utiliza muchos elementos conocidos de una forma nueva para ampliar los horizontes de los personajes. De esta forma, la narración se permite criticar el rol pasivo de las princesas en los cuentos tradicionales, la pretendida solemnidad de los monarcas, el sinsentido de las pruebas de valor que tenían como premio ganarse la mano de la hija del rey, entre otras cuestiones.

“—¿Cómo es que yo no supe esto? Está bien, ya me lo explicaste. Yo y mi familia nunca estamos afuera a esa hora y o lo vemos, pero alguien podría habérmelo contado, ¿no?

—Nadie quiso molestar ni preocupar a Su Majestad, sólo es eso. Si nosotros trajéramos hasta vuestros reales oídos todos los problemas el pueblo, ¿cómo podría Su Majestad seguir siendo feliz para siempre? Aquí adentro está protegido, claro, tranquilo… ¿Para qué quiere saber Su Majestad de problemas y arriesgarse a tener un real dolor de cabeza?”

Es un libro ideal para ser leído en voz alta, con una sonrisa en la cara y una entonación simpática. Las ilustraciones, además, le aportan un toque especial a la historia, al permitirnos adentrarnos en este mundo que juega con los contrastes entre el día y la noche, al tiempo que nos ayuda a imaginar a sus caricaturescos personajes en medio de la acción.

“Me encanta inventar cosas, por eso es que no soy muy buena contadora de historias. Mezclo las cosas que sucedieron con las inventadas. Y cuando empiezo a conversar me voy acordando de otros asuntos, y mezclo todavía más.  Al final, queda una historia grande y principal toda llena de historias pequeñas que cuelgan de ella.

Hay gente a quien le gusta; lo encuentra divertido. Hay gente que sólo quiere saber de historias muy exactas y muy bien ordenaditas; entonces es mejor que cambien de historia, porque ésta está medio atropellada y toda al revés (…)

Pero empecemos otra vez por el principio.

O por el final, ya que esta historia es al revés…”

Si les gustan las historias que se van desencadenando poco a poco, que juegan con los estereotipos y tienen una pizca de humor, les recomiendo mucho este libro.

 

¿Han leído algún libro de Ana María Machado? ¡Cuéntenme en los comentarios!

 

 

Mis mejores lecturas del 2020

 

¡Hola, lectores! ¿Cómo empezaron el nuevo año? Vengo un poco atrasada con esta entrada, pero no quería dejar de subirla antes de que termine el mes.

El año pasado leí muchos libros maravillosos y me costó seleccionar solo algunos para incluirlos en esta lista. Si descubro que me ha faltado alguno importante, volveré para editar la entrada. Por el momento, les agrupo mis libros favoritos en distintas categorías para que sea más fácil ubicarlos. ¿Listos? ¡Allá vamos!

Clásicos

 

Middlemarch – George Elliot

Este libro fue todo un descubrimiento y me convenció de leer más libros de George Elliot. ¡No entiendo cómo es que la autora no es más conocida! (Sí, autora, porque George Eliot es el seudónimo de Mary Ann Evans, una mujer que escribió con seudónimo masculino para que sus pares la tomaran en serio). El retrato psicológico que hace de los personajes que viven en esta Inglaterra rural no tiene desperdicio. Si han leído “Los miserables” y les gusta encontrarse con esos narradores omniscientes que parecen recorrer los recovecos de una sociedad entera y desgranar sus razonamientos y sus reglas hasta sus cimientos, les gustará este libro. 

 

Fantasía

 

Momo - Michael Ende

Un libro entrañable que puede cambiar la forma en que percibes el tiempo. ¿Qué estás haciendo ahora mismo con tu vida? ¿Estás perdiendo el tiempo, lo estás invirtiendo, lo estás aprovechando? Si son de los que se sienten culpables por no estar haciendo “algo productivo” todo el tiempo, quizás es porque han recibido una visita de los Hombres Grises, unos seres que persuaden a las personas de que, para conseguir tus sueños, deben dedicar todo su tiempo al trabajo y reducir al mínimo su tiempo de esparcimiento. Sólo tienes que poner todas esas horas que malgastas en visitar a tus seres queridos o dar paseos por el parque en una caja de ahorros y ¡listo!, ya puedes disfrutar de tu nueva vida; ni siquiera te enterarás de que recibiste la visita de los Hombres Grises. Sí, puede que haya una trampa ahí… Pero Momo, nuestra pequeña heroína, es tan buena escuchando, tan paciente, tan dada a invertir su tiempo en ayudar a sus amigos, que quizás consiga la solución a todo este problema, que ha dejado a los pobres habitantes de su ciudad sumidos en un gran vacío.

¡Reseña pendiente! Por el momento, solamente puedo decir que está más que recomendado.

 

El dragón blanco y otros personajes olvidados - Adolfo Córdova

 

Adoré este libro con todo mi corazón. El autor tiene una prosa poética y evocadora que nos traslada por completo a los escenarios principales de algunas de las historias más famosas de la literatura infantil y juvenil clásica. Con mucho respeto y cuidado, el autor tomos algunos personajes secundarios que han sido poco explorados en estos libros —como El mago de Oz, Peter Pan, o Alicia en el País de las Maravillas— y les añade más capas de significado al dotarlos de un pasado o construir para ellos un futuro posible. Recomendadísimo. 

 

La misión de Rox – Laura Gallego

No podía soltar este libro mientras lo leía. Cualquiera que lleve un tiempo leyendo este blog sabe que me encantan los libros de Laura Gallego. El punto fuerte de la saga está en el cuidado que la autora puso en la construcción de este mundo, donde cada personaje tiene una idiosincrasia propia basada en su forma de protegerse de los monstruos. 

Casa de Fieras –Vika Barton

¡Un libro muy emocionante y divertido! Disfruté mucho de su lectura. Los elementos mágicos que aparecen en la historia son fascinantes y la Casa de Fieras en sí misma es un escenario muy interesante para las aventuras que viven los protagonistas.

Realismo con elementos de fantasía

 

Nosotros después de las doce – Laia Soler

¡Fue toda una sorpresa! Lo pongo en la lista de lecturas favoritas porque, a pesar de los meses que han pasado desde que lo leí, sigo con ganas de volver al pueblo de Valira y recorrer una vez más sus entrañables paisajes. 

Libros infantiles

 

El hombrecito verde y su pájaro - Laura Devetach

 

El año pasado pude leer por primera vez a esta gran autora argentina y quedé gratamente impresionada. Este libro nos habla sobre la importancia de aprender a aceptar la diversidad a través de un personaje que no encaja con su entorno por su color verde. Pese a que la trama suena sencilla, está escrita de una manera muy inteligente, con una narración humorística y reflexiva, que abre nuestra imaginación y nos invita a pensar en lo amplio que es el mundo y en la forma que en ocasiones la humanidad reacciona a lo que es nuevo y extraño.

 

Esto que brilla en el aire - Cecilia Pisos- Ilustraciones de Ana Pez

Este es un libro de poesía para niños que me dejó maravillada. El lenguaje que utiliza Cecilia Pisos para elaborar sus poesías, sencillo y estético, capta maravillosamente distintas atmósferas y emociones que pueden resultar cercanas tanto a los niños como a los adultos. Las ilustraciones de Ana Pez acompañan los textos perfectamente, creando un entorno delicado y agradable que sirve como disparador para contextualizar las palabras de Cecilia Pisos y, al mismo, deja suficiente espacio a la imaginación de los chicos, que pueden interpretarlas a distintos niveles.

 

Sulwe — Lupita Nyong’o — Ilustraciones de Vashti Harrison

Esta maravilla la descubrí gracias al programa de Netflix Bookmarks: Celebrating Black Voices, una antología de cuentos en forma de pequeños videos con un enfoque  de diversidad racial. La propia autora nos lee esta historia en voz alta, mientras los espectadores disfrutamos de las bellas ilustraciones que lo acompañan a través de la pantalla. Me pareció una historia hermosa, que nos permite conocer de cerca los sentimientos de una niña que siempre se ha sentido rechazada por su piel negra y que, poco a poco, aprende a apreciar su propia belleza gracias a una leyenda sobre dos hermanas, el día y la noche.

Las ilustraciones son una pre-cio-si-dad; tienen una tridimensionalidad que recuerda un poco las animaciones de Disney o de Pixar, con mucha profundidad en las luces y las sombras. También los personajes, de ojos brillantes y expresivos, desprenden mucho carisma.  Un lujo haber podido acceder a esta historia.

 

El día en que descubres quién eres – Jacqueline Woodson – Ilustraciones de Rafael López

¡Otra belleza del mismo programa, contado nuevamente por su autora, la multipremiada Jacqueline Woodson!

Narrado en segunda persona, este libro nos invita a acompañar a una niña llamada Angelina en su primer día de clases. Al principio, se siente muy diferente a los demás, pero pronto encontrará que tiene algunas cosas en común con sus compañeros. Aquí un pequeño fragmento:

“Y de repente en esa sala donde nadie es como tú, el mundo se abre un poquito y te hace un lugar. Ese es el día en que descubres el lugar dentro de tu risa, tus almuerzos, tus libros, tus viajes y tus historias, donde cada nuevo amigo tiene algo parecido a ti  y alguna cosa que, maravillosamente, no se parece a ti en absoluto”.

Las ilustraciones de Rafael López son encantadoras, entrañables. Transmiten muy bien tanto la alegría como la soledad, el miedo y la ilusión que rodean un primer día de clases.

 

Pájaro de fuego - Misty Copeland - Ilustraciones de Christopher Myers

¡El último, el último! De este programa también me encantó “Pájaro de Fuego”, narrado también por su autora, Misty Copeland, que se basó en sus propias experiencias como bailarina para escribirlo.

“—El espacio entre tú y yo es como una eternidad. Eres el cielo, las nubes y el aire. Tus pues, ágiles como al luz del sol, se extienden hacia el cielo, como el sol que brilla todos los días allá a lo lejos. ¿Yo? Soy gris como la lluvia,  perezosa como al siesta, obstinada como una tormenta que azota los techos. Ni en sueños saltaría ese espacio.

— Querida niña, ¿no lo sabes? Estás justo donde yo empecé”.

Este libro está narrado de una manera muy poética, transmitiendo de manera maravillosa los temores y esperanzas de una chica que desea ser bailarina pero no se siente lo suficientemente buena. Las descripciones de lo que se siente bailar frente a un público son bellísimas, y resultan muy inspiradoras.

Las ilustraciones de Christopher Myers tienen mucha fuerza; sus pinceladas, gruesas y de colores vibrantes, contrastan con los recortes de edificios, nubes y luces de reflectores brillantes, que componen unos collages de gran potencia visual.

Antes de acabar con esta sección, creo que no queda de más decirles que este programa está más que recomendado. Estoy segura de que encontrarán muchas otras historias que les gustarán.

 

¡Y eso es todo! ¿Coincidimos en alguno? ¿Cómo fueron sus lecturas del año pasado?

¡Cuéntenme en los comentarios!